Крейг Манди, директор Microsoft по исследованиям и стратегии, убежден, что он знает, в каком направлении пойдет информационная технология. Вот только когда?
Манди, сменивший Билла Гейтса на посту главного стратега Microsoft в 2006 году, готовит компанию к технологическому сдвигу, который, как он утверждает, будет таким же кардинальным, как тот, что принесли с собой персональные компьютеры или интернет. Теперь это будут параллельные вычисления.
«Сейчас гораздо проще точно предсказать, что будет происходить, и даже предпринять технические шаги для ускорения этого процесса, - сказал Манди в интервью Reuters. - Почти все, что мы пытались сделать, потребовало больше времени, чем ожидалось».
Манди, который распоряжается $7-млрд бюджетом НИОКР Microsoft, хорошо знает, что даже многообещающие технологии приносят успех не сразу. Именно он возглавлял разработки Microsoft в области веб-телевидения и нетрадиционных способов вычислений. Параллельные вычисления много лет преподносятся как следующая важная технология, которая ускорит работу компьютеров, позволяя распределять задачи между множеством процессоров. Сегодня ее полный потенциал оценить трудно: компьютерная индустрия делает лишь первые шаги в виде многоядерных чипов. Но когда он реализуется, эта технология приведет к значительным достижениям в области робототехники или программ, способных синхронно переводить документы в режиме реального времени на множество языков, полагает Манди.
Для этого понадобятся новые методы программирования. Почти все, что сделано в области программного обеспечения, придется переписать заново. «Это трудная задача - через 5-10 лет она встанет во весь рост», - сказал Манди, который до прихода в Microsoft работал над параллельными вычислениями в качестве главы компании Alliant Computer Systems, разрабатывающей суперкомпьютеры. Теперь под его руководством над новыми технологиями трудится исследовательское подразделение Microsoft, в котором работает свыше 800 докторов философии.
По оценкам Манди, через 20 лет компьютеры станут в 100 раз мощнее сегодняшних, так что вся производительность корпоративного центра обработки данных уместится на одном кристалле мобильного телефона или ноутбука. Появится и «ударное приложение», которое заставит всю эту мощь приносить пользу, такое как редактирование текстов и электронные таблицы для ПК или e-mail и веб-браузер для интернета.
«Мы с Биллом (Гейтсом) иногда говорим о том, что с этой задачей может справиться только оптимист, причем очень большой оптимист. Ведь чтобы решить ее, нужно преодолеть массу сил, которые сопротивляются переменам», - посетовал Манди.