С чего, как правило, все начинается. Вот вы освоили несколько операций в фотошопе, вот у вас стало получаться то, что еще вчера казалось запредельно сложным и вот вы уже начинаете думать: "О, круто! Теперь я дизайнер!" Уверяю вас - это еще не значит быть дизайнером, это только начало пути. Вам еще только предстоит приобрести профессиональные навыки и привычки, освоить много различных вещей, напрямую не связанных с дизайном, научиться решать возникающие проблемы, пройти через достаточно сложные испытания для того, чтобы приблизиться к заветной цели - стать профессиональным дизайнером.
Сейчас, анализируя свои дизайнерские приключения за последние несколько лет, я прекрасно понимаю, что с многие вещи сделала бы по другому. Я вспомнала о том, как делала первые работы в фотошопе, как взахлеб читала дизайнерские форумы, как получила свой первый заказ, как первый раз разговаривала с заказчиком, как долго не могла до конца поверить, что в интернете можно зарабатывать, и не обязательно при этом каждый день ходить в офис.
И вот, после приступа ностальгии, родился этот пост, предназначенный прежде всего новичкам. Здесь собраны 33 совета, суть которых - помочь начинающему дизайнеру не наступать на очевидные грабли на дизайнерском поприще и не совершать ненужных ошибок.
1. Тренируйтесь
Для того, чтобы набить руку в фотошопе новичку надо тренироваться. Сейчас есть масса всевозможных уроков, в том числе уже и видео уроки, в которых пошагово расписаны и показаны все действия. Учиться по таким туториалам не только увлекательно, но и полезно. Лучше всего начинать с самых простых и понятных, а потом уже переходить на более сложные.
2. Осваивайте фотошоп
Эта программа предоставляет поистине огромные возможности для творчества. Мы же, как правило, используем всего лишь ограниченный круг операций. После того, как я всего-навсего более тщательно прочитала мануал по фотошопу, я снесла с компьютера большую часть установленных плагинов к фотошопу, поскольку они дублировали аналогичные функции в самой программе.
3. Не торопитесь
Будьте готовы, что сначала у вас все будет получаться медленно. Это естественно и от этого никуда не деться. Главное знайте, что количество обязательно перейдет в качество. Через пол года скорости будут уже совсем другие, а через год и того больше. Сейчас я делаю некоторые вещи за три часа, а раньше на них реально уходило три дня.
4. Не жадничайте
Беда любого новичка в том, что когда у него появляется возможность скачать новую кисточку, клипарт или стиль, у него вырывается возглас: "О! Хочу такое!" и он скачивает даже не задумываясь, нужно ли это ему. В итоге на компьютере складируются гигабайты ненужной информации, которую физически трудно обработать одному человеку. В общем, будьте избирательны.
5. Систематизируйте
Не превращайте свой компьютер в склад, забитый под завязку. Сразу обрабатывайте скачанные клипарты, картинки, стили, кисти и т.д. На рабочем месте должен быть такой порядок, чтобы вы сразу знали где что лежит, а не искали по нескольку часов. Заводите сразу нужные папки, переименовывайте файлы, чтобы вам было понятно, заводите собственную кодировку. Поддерживайте порядок, а то придется много разгребать потом.
6. Делайте как другие
Новичку в дизайне совсем не зазорно равняться на лучшие дизайнерские образцы. Поэтому, если вам понравился сайт, смело пробуйте сделать такой же. Все равно получится абсолютно по другому. Проверено.
7. Опасайтесь плагиата
Однако, "делать как другие" - это совсем не значит, что надо копировать понравившийся сайт. Можно использовать расположение крупных элементов, придерживаться общего стиля, как у понравившегося сайта, но старайтесь все-таки использовать похожие элементы, а не один в один, и располагайте их уже в своем порядке. Я думаю, любой из нас спокойно отличит сайт, сделанный наподобие другого сайта, от плагиата чистой воды. Вообще плагиат - это дурной тон.
8. Анализируйте
Попробуйте разложить понравившийся вам сайт на составляющие. Отметьте отдельно какой у него фон, как он сделан, какие основные элементы, как они сделаны, использованы ли кисти или клипарты, какая обводка у шрифта, какие градиенты использованы, как наложена тень, какие приемы использованы в дизайне. Попробуйте понять как был сделан сайт, что было сначала сделано, что потом.
9. Смотрите на мир глазами дизайнера
Попробуйте воспринимать телевизионные передачи, журналы, наружную рекламу с точки зрения того, как они оформлены. Запоминайте понравившиеся элементы. Мне, например, очень нравится дизайнер на канале "Культура", а на MTV часто можно увидеть всякие интересные оформительские штучки. Если вас раздражает реклама - попробуйте взглянуть на нее глазами дизайнера. Ведь людям, которые делают эту рекламу, платят за это большие деньги. И иногда у них действительно есть чему поучиться.
10. Заведите блокнот для заметок
Когда почувствуете, что в голове не хватает места, чтобы запомнить все увиденные идеи, заведите себе блокнотик, куда зарисовывайте понравившиеся элементы. Вчера, например, я туда зарисовала как был оформлен блок с информацией, по-моему на Рен-ТВ. Не пытайтесь сразу его заполнить. Это работа на будущее и этот блокнотик через какое-то время вам очень пригодится.
11. Не сетуйте на отсутствие вдохновения
Жалобы на отсутствие вдохновения и на пустоту в голове - самый верный признак начинающего дизайнера. Выдающиеся сайты делаются на кураже, просто добротные сайты делаются на мастерстве, на совокупности приемов и навыков, которыми вы владеете и которые никуда не деваются, даже если ничего гениального в голову не приходит. Просто садитесь и делайте то , что умеете. Тем более, что после того, как начинаешь делать, эти самые идеи и приходят в голову
12. Общайтесь в сообществах
Начинающемуся дизайнеру полезно потусоваться в сообществе дизайнеров, проникнуться, так сказать, профессиональным духом. Поэтому общайтесь в форумах, высказывайте свое мнение, спрашивайте совета. В будущем точно пригодится.
13. Отслеживайте тенденции
Будьте в курсе дизайнерских трендов, отслеживайте последние изменения, замечайте новые веяния. А то не заметите тот момент, когда стиль Web 2.0 станет совсем не актуальным. 
14. Применяйте новинки
Не откладывайте в долгий ящик, применяйте увиденные новинки в своих работах. По крайней мере вы опередите многих.
15. Делайте полезные заготовки
Осваивая новую фишку в фотошопе, старайтесь чтобы результат ваших экспериментов сразу был годен для использования в дизайне. Например, когда я разбиралась в настройках управления кистями, то на выходе получила весьма симпатичные готовые дизайнерские элементы, которые потом и использовала.
16. Соблюдайте авторские права
Давно поняла, что покупать фотки и полезнее и безопаснее. Уделяйте внимание авторским правам. На некоторые объекты может быть лицензия только для некоммерческого использования. Если объект имеет сомнительное происхождение - старайтесь не использовать его в коммерческих дизайнах.
17. Соберите свою free коллекцию
Люди специально выкладывают свои работы в свободном доступе в интернете. Пользуйтесь этим. Соберите свою коллекцию шрифтов, кистей, клипартов, иконок непосредственно под ваши нужды.
18. Осваивайте теорию
Будьте подкованы теоретически в том, что касается таких вопросов, как цвет, композиция, шрифты и т.д. Во-первых, вам самим пригодятся эти знания. Во-вторых, общаясь с заказчиками вам придется отстаивать свою точку зрения. И будет лучше, если вы сможете это сделать аргументированно и на профессиональном языке.
19. Сделайте заказ самому себе
Как правило первый вопрос заказчика при общении с дизайнером: "Покажи портфолио". Новичок говорит, что у него еще нет порфолио, и тем самым практически лишает себя возможных заказов. Получается замкнутый круг: нет портфолио потому, что нет заказов, нет заказов потому, что нет портфолио. Лучше всего в данной ситуации сделать заказ самому себе. Но это должна быть законченная работа, а не набросок. Своего первого заказчика я получила, сделав пару таких сайтов, которые заказала самой себе.
20. Не уменьшайте сроки заказов
Иногда, разговаривая с заказчиком, появляется соблазн уменьшить сроки выполнения работы. Ни в коем случае этого не делайте. Всегда указывайте реальные, а не мифические сроки, плюс день два про запас. Если сделаете раньше - будет приятный сюрприз заказчику. А если будете динамить - испортите отношения с клиентом. Заказчики ох как не любят, когда их динамят.
21. Занимайтесь постоянно
Старайтесь заниматься постоянно. Как и в любом деле, в дизайне тонус также весьма необходим. Если нет заказов - оттачивайте мастерство, осваивайте новые приемы, потихоньку занимайтесь в фотошопе
22. Будьте готовы к критике
Пожалуй, это самое тяжелое испытание для любого дизайнера. Хорошо, если заказчик, увидев вашу работу, сказал: "Ух ты! Здорово!" и вы оба остались довольны. Это оптимальный вариант. Но бывает, что клиент, как придирчивый покупатель, начинает активно критиковать вашу работу. Иногда это делается для того, чтобы дизайнер снизил цену, иногда бывают и ценные замечания. И вот если вы в тот момент пересилите себя. Не дадите волю ненужным эмоциям. И не пошлете клиента куда подальше, а переведете разговор в конструктивное русло, то ваши шансы стать профессиональным дизайнером многократно возрастут.
23. Не используйте дефолтные настройки
Если вы видите огромную черную невнятную тень, если белое тиснение на буквах смотрится ужасно, то скорее всего этот дизайн делал новичок. Все дефолтные настройки, предназначены для объектов больших размеров. Особенно это касается стилей. Используя их на объектах небольших размеров, таких, как заголовки, например, вы попросту уродуете работу. Обязательно отрегулируйте вручную параметры эффектов в сторону уменьшения.
24. Оценивайте свои силы
Начинайте с простых заказов. Не хватайтесь за тяжелые многостраничные конструкции со сложной версткой. Скорее всего вы вымотаетесь, затяните сроки, не почувствуете удовлетворение от сделанной работы и, в конечном счете, будете разочарованы. Сначала делайте что попроще.
25. Получайте удовольствие от работы
В момент, когда вы садитесь за работу, постарайтесь выкинуть из головы все ненужные мысли, типа каким крутым дизайнером я буду, сколько я буду получать денег, как я буду их тратить и т.д. Просто сосредоточьтесь на творчестве. Это как скользить по волнам. Главное один раз почувствовать кайф от творчества и потом это состояние вы уже ни с чем не перепутаете.
26. Не занимайтесь ненужными подсчетами
Любимая игра новичков: "Столько-то заказов в день, а в неделю это столько-то, а в месяц это просто круто!". Все эти подсчеты - пустая трата времени. Все равно поначалу это будут весьма скромные суммы, гораздо меньше тех, что вы насчитаете. А к тому моменту, когда суммы будут значительные, у вас просто не будет времени заниматься подсчетами, будет поток заказов, которые просто надо успеть сделать.
27. Уделяйте внимание деталям
Скудность в деталях еще одна отличительная черта новичков. Детали придают работе наполненность. Уделите внимание каждому элементу дизайна, проработайте каждый из них. Добавьте деталей блоку с текстом, фону, лого, кнопке и т.д. и они заиграют новыми красками.
28. Делайте клипарты сами
Иногда облазишь весь интернет в поисках нужного элемента для дизайна. Угрохаешь кучу времени и не факт, что найдешь нужное. Как-то мне надо было найти гранжевую кисть для границы блока. Устав искать, я просто взяла сухую кисть из стандартного набора фотошопа и два раза провела прямую линию. Получилось как раз то, что мне надо. Можно также сфотографировать объект поиска самой. Вывод: если чувствуешь, что тратишь много времени - сделай сам.
29. Не критикуйте новичков
Еще один признак, по которому можно распознать новичка дизайнера - это оголтелая критика своих собратьев новичков на всевозможных форумах. Если вы видите такие фразы, как "Ужас!", "Отстой!", "Кошмар!", то скорее всего это написал человек, который сам недавно научился водить мышкой в фотошопе. Бывалые спецы, как правило, более доброжелательны и лояльны, и если уж критикуют, то конструктивно и обстоятельно.
30. Будьте критичны к себе
Если уж вы начинаете себя сравнивать свои работы с другими, то уж сравнивайте с лучшими образцами, а не с fast дизами, сделанными на коленке. Сравнение с заведомо халтурными работами дает ненужное самомнение и самоуспокоенность.
31. Будьте аккуратны
Делая эскиз заказчику, доделывайте все нюансы сразу. Не стоит говорить клиенту "Здесь будет так то, а здесь я подчищу". Просто сделайте и покажите как будет правильно сразу. Не заставляйте клиента фантазировать. Сделать набросок - это не значит сделать кое-как. Это значит не прорабатывать детально некоторые блоки. Можно, например, показать сначала набросок шапки, а потом уже заниматься блоками и футером. Но то, что показывается клиенту в виде эскиза, должно быть сделано без видимых ляпов.
32. Верьте что у вас все получится
Поддерживайте в себе правильный психологический настрой. Это очень важно. Просто верьте, что у вас все получится. Что все затраченные усилия не пропадут даром, а принесут вам пользу в скором будущем.
33. Не слушайте ничьих советов
Никогда не следуйте советам вслепую. Пробуйте, экспериментируйте, старайтесь понять, что подходит именно вам. В коне концов свой собственный опыт и свои шишки всегда приносят гораздо больше пользы.