По информации, полученной из попавшего в Сеть внутреннего документа Microsoft, корпорация имеет четкое видение развития экосистемы развлекательных продуктов и устройств собственного производства. В данном 56-страничном документе, в большинстве своем носящем презентационный характер, раскрываются планы корпорации относительно запуска и будущего развития таких продуктов, как Xbox (360, 720, TV apps), SmartGlass, Kinect V2 и Kinect Glasses.
Исходя из того, что информация в документе примерно двухгодичной давности, несложно догадаться, что Microsoft действует по четкому внутреннему графику запуска продуктов и обновлений к ним. Некоторые пункты документа, такие как преобразование внешнего вида Xbox dashboard в Metro-стиль на сегодняшний день уже реализованы. Другие же, такие как SmartGlass, только недавно были представлены на конференции Microsoft на выставке Electronic Entertainment Expo (E3) 2012, о которой уже писалось ранее.
Что же касается Xbox TV apps, то данная технология вызывает ассоциации с представленной в конце прошлого года (и на данный момент проходящей тестирование) концепцией телевизионной рекламы нового поколения Kinect NUads, о которой можно прочесть здесь.
Xbox 720. Согласно документу, конкурентные преимущества новой игровой консоли будут заключаться во встроенной поддержке 3D-изображения в разрешении 1080p, Blu-ray приводе, многозадачности и возможности расширения функций за счет дополнительных периферийных устройств. Также обещается шестикратное увеличение производительности и новая ступень в энергоэффективности и системе охлаждения устройства, что позволит Xbox 720 постоянно оставаться во включённом режиме.
Скорее всего, на момент составления данного документа, в Microsoft еще окончательно не был решен вопрос относительно аппаратной составляющей консоли, так как упоминаются несколько возможных видов конфигураций:
- Шесть или восемь процессорных ядер архитектуры x86 или ARM с тактовой частотой каждого по 2 ГГц + 4 ГБ DDR4;
- Три процессорных ядра архитектуры x86 или ARM с тактовой частотой каждого по 3,2 ГГц + 4 ГБ DDR4;
Как и ожидалось, Microsoft позиционирует свою будущую консоль как единый центр развлечений для всей семьи с возможностью фоновой записи телевизионного контента и тесной интеграцей с другими продуктами корпорации. Ожидается, что такие решения Microsoft как Xbox 720, PC и планшетные компьютеры под управлением Windows 8 и Windows RT, а также Windows Phone сольются в продуманную и целостную экосистему. С одной стороны это повысит удобство использования и поднимет планку пользовательского опыта на новый уровень, а с другой - привнесет удобство написания, портирования и адаптации приложений для устройств в составе данной экосистемы.
Что же касается внешнего вида нового Xbox, то скорее всего, на момент написания документа, новый дизайн был еще не разработан или не получил окончательного одобрения, а изображение ниже - не более чем прототип.
Начало продаж Xbox 720 должно будет стартовать в конце осени следующего года в комплекте с Kinect V2 по цене $299. Запланированный жизненный цикл продукта составит 10 лет.
Kinect V2. Обновленный сенсор движений от Microsoft сможет предложить целый ряд значительных усовершенствований по сравнению со своей младшей моделью, таких как:
- Повышенная точность;
- Поддержка стереоизображений и обработка 3D-моделей;
- Улучшенное распознавание голоса;
- Поддержка четырех игроков;
- Считывание и распознавание эмоций;
- Улучшенная RGB-камера;
- Самостоятельная аппаратная обработка полученных данных;
В одном из слайдов документа упоминается также о возможности подключения к Kinect V2 дополнительных периферийных устройств, позволяющих сделать погружение в виртуальный мир еще более реалистичным и глубоким. Примером такого устройства является Kinect Glasses.
Kinect Glasses (project Fortaleza). Исследовательский проект Microsoft под кодовым названием "Fortaleza" представляет собой устройство дополненной реальности, выполненное в виде очков, с поддержкой сетей Wi-Fi и 4G. Сложно не заметить сходства проектов "Fortaleza" от Microsoft и "Glass" от Google. Однако до конца не ясно, кто же по праву может называться пионером грядущего технического прорыва, особенно учитывая двухгодичную давность редмондского документа.
Microsoft не оглашает никаких технических деталей и нюансов работы Kinect Glasses, однако можно предположить, что устройство дополненной реальности сможет работать как в связке с Xbox 720 и Kinect V2, так и полностью независимо от них.
Вполне вероятно, что полный потенциал сенсор движений нового поколения сможет раскрыть лишь при помощи Kinect Glasses, о чем неоднозначно свидетельствует название. Уместно было бы предположить и о неминуемой совместимости Fortaleza с недавно представленным проектом SmartGlass. Такой подход гарантированно откроет невиданные ранее возможности взаимодействия с окружающим миром при помощи дополненной реальности и работы с огромными массивами данных в любом месте посредством облачных вычислений. Запуск данного устройства намечен на 2014 год.