В среду Microsoft представила первую бета-версию веб-браузера Internet Explorer 8.
Однако это нерадикально модернизированная версия браузера со множеством новых захватывающих возможностей. Microsoft делает упор на лучшую совместимость с веб-стандартами; IE8 более аккуратно восстанавливается после сбоев, а его функция Activities позволяет разработчикам добавлять новую функциональность, не слишком отличающуюся от того, что сайты давно уже делают при помощи кнопок типа "добавить закладку".
Иными словами, IE 8 может оказаться всего лишь рядовым усовершенствованием IE 7. Надо сказать, что хотя у Firefox 3, который также находится в стадии бета-тестирования, список усовершенствований гораздо длиннее, большинство из них устраняет недочеты Firefox 2, такие как управление памятью.
Генеральный менеджер IE 8 Дин Хакамович выделил восемь особенностей продукта: поддержку CSS 2.1, сертификацию CSS, производительность, начало поддержки HTML 5, новые инструменты разработки, Activities, веб-слои (Web slices) и еще одну функцию, для которой он пока не придумал названия. Веб-слои позволяют делить веб-сайт на части и обновлять только нужную часть. "В IE 8 пользователи подписываются на часть веб-страницы", - сказал Хакамович, продемонстрировав пример использования веб-слоев для подписки на один аукцион eBay.
Microsoft сообщила также о выпуске бета-версии ПО Silverlight 2, которое позволит создавать интернет-приложения с широкими возможностями. Например, в Silverlight 2 есть функция, которую Microsoft называет адаптивными потоками: клиентский ПК в любой момент времени может сам решать, насколько крупным потоковым файлом он способен управлять, в зависимости от доступных ресурсов ЦП и сети. "Если сеть забита, он может перейти на более низкую скорость передачи данных", - пояснил вице-президент отделения разработки Microsoft Скотт Гатри.