Компания Google отправила в Бюро по Патентам США (USPTO) уведомление о том, что отзывает патентные претензии своей дочерней компании Motorola Mobility против Microsoft. Причиной отмены иска является недавно заключенное соглашение Google с Федеральной Торговой Комиссией США (FTC), в котором поисковому гиганту запрещается использование стандартообразующих патентов для запрета импорта чужой продукции.
Тяжба между Motorola Mobility и Microsoft началась не только до поглощения производителя смартфонов поисковой компанией, но и даже до разделения Motorola Inc. на Mobility и Solutions. Тогда телекоммуникационная корпорация была крайне недовольна тем, что Microsoft пытается ставить палки в колёса при производстве Android-смартфонов, требуя лицензировать свои патенты. Motorola отказалась платить какие-либо отчисления, а затем перешла в контратаку, подав в суд исковое заявление о нарушении своих патентов. Судебные разбирательства начались по всему миру, затрагивая десятки патентов обеих компаний. После того, как Motorola Inc. начала процесс собственного раздела, подразделению Mobility, ставшему независимой компанией, достались в наследство все тяжбы, которые необходимо было довести до завершения.
В Германии Microsoft одержала решительную победу, добившись запрета продаж всех смартфонов Motorola на платформе Android. В США успех оказался на стороне Motorola, где судья выявил, что Майкрософт нарушает четыре патента компании, но при этом три из них являются стандартообразающими (SEP). В ходе нескольких апелляций Microsoft удалось убедить судей и комиссаров, что один из четырёх патентов не нарушался. Таким образом, в руках Motorola, а затем и Google, которая завершила процесс поглощения компании во втором квартале 2012 года, остались три патента:
- Метод и устройство для предоставления криптографической защиты потока данных в коммуникационной системе (SEP)
- Метод для сообщений типа узел-узел внутри защищённых коммуникационных систем (SEP)
- Возможности адресуемых сетей и метод для них
Эти патенты должны были стать поводом для наложения запрета продаж Xbox 360 и планшетов Surface на территории США. Чтобы избежать антимонопольного преследования, предпринятого FTC, Google согласилась не требовать запрета продаж по патентам типа SEP, которые должны распространяться на условиях FRAND, то есть честных, разумных и недискриминационных условиях. Именно поэтому первые два патента и были сейчас отозваны в иске против Майкрософт. Последний, третий патент, имеет шаткое положение, так как судьи и комиссары не пришли к единому мнению, нарушает ли его компания из Редмонда или нет. Согласно регламенту процессуального кодекса, Google сможет добиться запрета Xbox не раньше 2014 года, в случае, если нарушение не будет окончательно устранено. Тем не менее, отзыв двух патентов типа SEP не означает того, что Microsoft не будет платить отчисления Google. Скорее всего, суд потребует выплаты штрафа и отчислений, но они будут значительно меньше тех, что ожидали в Google. Изначально, компания требовала более миллиарда долларов компенсации, теперь же речь идёт о суммах около миллиона, которую предлагали в Microsoft. Тем не менее, если компании и суд не придут к каким-либо соглашениям в течение полугода, Google всё же может вновь начать требовать запрета импорта Xbox и Surface на территорию США, так как эта возможность оговорена в соглашении Google и FTC.
Напомним, что ещё до постановления FTC, запрещающего Google требовать ограничения продаж по нарушениям своих стандартообразующих патентов, поисковый гигант отозвал иск по семи патентам против Apple. Причины, заставившие Google пойти на такой шаг, так и остались прикрыты завесой тайны, так как представители компаний отказались от каких-либо комментариев.