По мнению SAP, использование ERP по модели SaaS экономически целесообразно для клиентов, однако для самого разработчика переход на новую модель лицензирования пока связан со слишком большими финансовыми рисками. Тем не менее, SAP намерена продолжать освоение этой области, начатое выпуском Business ByDesign.
SAP не намерена закрывать свой проект Business ByDesign, о запуске которого было широко объявлено в 2007 году и который вскоре после этого был отложен, так и не набрав полую силу. Об этом еще раз заявил co-CEO SAP Лео Апотекер (Leo Apotheker). По его словам, представленная полтора года назад ERP-система, предназначенная для предоставления клиентам по модели SaaS, вполне "зрелая" и полностью готова к использованию. Более того, по утверждению г-на Апотекера, это решение - наиболее сильное из всех, когда-либо разработанных в компании. И сейчас на подходе уже вторая версия этого программного продукта.
Однако, по словам г-на Апотекера, в ближайшее время система не будет активно продвигаться, и виной тому - экономические факторы. Причем дело не только в текущем финансовом кризисе, но и в целом в недостаточной проработке использования модели SaaS. Так, для вендоров переход на модель "по требованию" означает, что прибыль, которую до сих пор разработчики получали в момент продажи лицензий на ПО, будет теперь поступать понемногу, в течение многих месяцев эксплуатации решения. Таким образом, показатели текущей прибыли для вендора резко снизятся, что крайне негативно отразится на устойчивости акций и на финансовом положении компании в целом. В качестве доказательства г-н Апотекер сослался на финансовые отчеты ведущих SaaS-разработчиков.
Тем не менее, SAP не отказывается от своих планов по освоению "облачных" ресурсов. Безусловно, далеко не все задачи могут и должны выполняться в "облаке" (например, биллинговые расчеты крупной компании, работающей в сфере энергетики или ЖКХ, и имеющей десятки миллионов клиентов, все же разумнее производить на ее собственных серверах). Однако в этой сфере есть много возможностей, и большие надежды на их освоение в компании возлагают на Джона Вуки (John Wookey), бывшего топ-менеджера Oracle, недавно перешедшего в SAP, чтобы заняться разработкой стратегии использования SaaS и "облачных" вычислений для компаний крупного бизнеса.
Что касается использования традиционных ERP-систем, то по прогнозам SAP, к 2010 году все ее клиенты обновят свое ПО до версии SAP ERP 6.0 (или более поздней, если таковая появится). Сейчас, по оценкам вендора, ежемесячно на новую платформу мигрирует около 500 пользователей SAP. Кроме того, в компании намерены продолжать работы по перестройке и унификации интерфейса приложений всего семейства SAP Business Suite.
Еще одним серьезным проектом является разработка, которую SAP ведет в области создания новой СУБД, в которой вся обработка будет сосредоточена в оперативной памяти компьютера. Эти работы ведутся совместно с подразделением Business Objects. Результат этой разработки будет представлен, по словам г-на Апотекера, уже в 2009 году.
Напомним, что с 1 января 2009 года Лео Апотекер, сейчас исполняющий обязанности CEO вместе с Хеннингом Кагерманном (Henning Kagermann), фактически возглавит компанию единолично, а в мае 2009 года г-н Кагерманн намерен покинуть SAP и выйти на пенсию.