Microsoft признала поражение в "битве форматов"

Продолжающаяся "битва форматов" между разработанным Microsoft форматом офисных документов OOXML и открытым форматом ODF, поддерживаемым сообществом ИТ-компаний, общественных организаций и независимых разработчиков, получила неожиданно самокритичную оценку из лагеря Microsoft.

Стюарт МакКи (Stuart McKee), отвечающий в Microsoft за технологическое взаимодействие с госсектором США, в своем выступлении на саммите Red Hat в Бостоне заявил: "ODF, безусловно, победил. […] Возможность реализовать поддержку ODF в середине цикла поставок [Office 2007] отсутствовала. Мы собираемся реализовать нечто большее, чем просто трансляторы [между форматами]".

Отметим, что заявление МакКи сделано после недавно объявленных планов Microsoft по реализации поддержки ODF во втором сервис-паке к Office 2007. А также на фоне приостановленной стандартизации разработанного Microsoft формата OOXML в результате поданных в ISO апелляций ряда стран.

Широкий общественный резонанс, сопровождающий "битву форматов", показал, что в ИТ-сообществе достаточно участников как среди разработчиков ПО разного масштаба, так и среди общественных и государственных организаций, которым небезразличен выбор формата офисных документов, имеющий непосредственное отношение к формированию ситуации на существенной части рынка ПО.

Напомним основные этапы "битвы форматов".

Разработка открытого формата документов OpenDocument Format (ODF) для офисных приложений была инициирована корпорацией Sun и поддержана многими ИТ-компаниями и общественными организациями, в том числе IBM, Google, Red Hat, Novell. В 2006 г. версия 1.0 спецификации ODF была стандартизирована Международной организацией по стандартизации (ISO). В настоящий момент поддержка ODF реализована в мультиплатформенных офисных пакетах OpenOffice.org и StarOffice, IBM Lotus Symphony, а также ряде других приложений, в том числе онлайновом пакете Google Docs, пакете Corel WordPerfect Office.

Корпорация Microsoft предложила в качестве альтернативы собственный формат документов Office Open XML (OOXML), при помощи Европейской общественной организации Ecma направив в ISO заявку на его стандартизацию. Сообщество разработчиков свободного ПО, а также организаций, поддерживающих ODF, восприняли инициативу Microsoft как попытку устранить возможную конкуренцию на рынке офисного ПО и сохранить рыночную власть за счет внедрения собственного стандарта, реализация поддержки которого сторонними разработчиками будет крайне затруднена.

Впоследствии участники процесса стандартизации и наблюдатели из ИТ-сообщества отмечали случаи несоблюдения требуемых процедур и многократных нарушений регламента при обсуждении проекта стандарта и фактическое отсутствие обсуждения большей части замечаний национальных комитетов к проекту стандарта. Ряд участников сообщества указывал и на возможное коммерческое давление Microsoft на участников процесса стандартизации. Несмотря на это, было объявлено, что OOXML получил требуемое для стандартизации число голосов.

В результате четыре члена ISO и IEC - национальные организации по стандартизации Бразилии, Индии, ЮАР и Венесуэлы - подали формальные апелляции по поводу стандартизации OOXML, тем самым временно приостановив этот процесс. Кроме того, выяснилось, что документы, генерируемые офисным пакетом Microsoft Office 2007, не в полной мере соответствуют опубликованной спецификации.

К общественному обсуждению присоединился и Евросоюз, декларирующий свободу доступа граждан к государственной информации в числе основных приоритетов деятельности.

Еврокомиссар Нели Крус (Neelie Kroes) отметила недопустимость зависимости от единого поставщика ПО и принуждения граждан или компаний к использованию закрытых технологий для обмена информацией с госорганами. Также Крус пообещала пристально следить за процессом принятия стандартов на предмет его соответствия принципам конкуренции.

Некоторые аналитики отмечают, что на рынке офисного ПО впервые потенциально может сложиться ситуация отсутствия диктата одного поставщика и перехода к конкуренции офисного ПО по функциональности и удобству использования в рамках единой информационной инфраструктуры, созданной за счет открытых форматов обмена документами.

Вместе с тем, хотя очевидно вынужденное отступление Microsoft, пока рано говорить об "окончательной победе ODF" в любом смысле, так как, даже в случае отклонения OOXML ISO, остается вполне вероятной возможность реализации уже применявшейся в процессе "браузерных войн" стратегии внесения в реализацию стандартов несовместимых изменений, оправданных удобством пользователя. Однако, некоторые участники рынка, в том числе общественные организации и государственные органы, подают недвусмысленные сигналы, что такие попытки не будут встречены одобрительно.

Кроме того, возникает вопрос и об эффективности и прозрачности функционирования существующего процесса создания международных стандартов. ISO оказалась явно неготовой к стандартизации, сопровождающейся столь широким общественным резонансом. Организация показала себя не с лучшей стороны, удостоившись ряда нелицеприятных характеристик от участников и наблюдателей процесса и саркастически звучащего предложения помощи в предотвращении манипулирования процедурами стандартизации в коммерческих интересах от главного борца с монополиями Евросоюза.