Бурное развитие 3d-принтеров породило не менее бурное развитие расходных материалов для печати. В основном это касается различных видов пластмасс, поскольку именно пластмасса оказалась наиболее пригодной для технологий FDM (моделирование методом наплавления) и SLS (селективное лазерное спекание). Какие же виды пластика оказались наиболее востребованными в этой области?
ABS-пластик
Самый распространенный материал для 3д-печати, в основном, из-за своей дешевизны (АБС-пластик стоит примерно в два раза дешевле своего главного конкурента - ПЛА-пластика). Впрочем, этот пластик для 3d-принтера обладает и другими приятными особенностями: он ударопрочен и вместе с тем эластичен, влагостоек, нетоксичен, устойчив к влиянию щелочей, масел и моющих средств, и может выдерживать нагрев до 100˚C. К тому же, он может быть подвергнут переработке, то есть, при необходимости его можно использовать повторно.
PLA-пластик
Этот материал относится к категории биоразлагаемых пластмасс, поскольку основными ресурсами для его производства являются кукуруза и сахарный тростник. Наряду с его безопасностью (полиактид не токсичен), это является главным преимуществом этого материала. По сравнению с ABS, этот пластик имеет более высокую температуру плавления (порядка 190˚C), а значит процесс печати с его использованием менее энергозатратен. Из минусов этого материала можно отметить его недолговечность и дороговизну.
PVA-пластик
Он же поливинилацетат. Фактически, этот пластик для 3д-принтера является ничем иным, как клеем ПВА, хорошо знакомым нам еще со школьных времен. Правда, в этом случае имеется в виду его аналог в сухом состоянии, находящийся в форме гранул или нити. На рынке этот материал появился гораздо позже, чем PLA (в 2012 году), так что судить о его преимуществах пока рано. Единственное, что можно сейчас сказать - в силу своей растворимости в воде, он отлично подходит для разделения нескольких деталей. Например, если вы печатаете гайку, накрученную на болт с использованием этого материала, после завершения процесса печати вы можете опустить прототип в воду и таким образом легко снять гайку.
Поликапролактон (PCL)
Он же полиморф и протопласт. Отличный материал для быстрого прототипирования в силу своей низкой температуры плавления (около 60˚C) и довольно высокой прочности. Кроме того, PCL абсолютно безопасен, а также способен быстро разлагаться на безвредные компоненты (лечебные капсулы делают как раз из поликапролактона).
Как видите, список пластмасс для 3д-принтеров довольно обширен. Более того, он постепенно пополняется новыми материалами, которые, как в случае с PVA-пластиком и поликапролактоном, могут заметно расширить область применения технологий 3d-печати.