"Нам не дано предугадать..." или
"Зачем нам Crystal Info?"
Алексей Сапегин
Федор Тютчев
точно сформулировал проблему -- как предугадать последствия сказанного
слова или выбранного решения? На помощь современному менеджеру спешат информационные
технологии с их способностью снабжать необходимой для принятия решения
информацией. Однако всегда ли эта помощь приходит вовремя? Проведенные
рядом консалтинговых групп исследования показывают, что в большинстве фирм
используется только около 15% имеющейся информации. Одна из основных причин
такой низкой эффективности использования информационных ресурсов -- сложность
извлечения необходимой информации из баз данных. Это связано с тем, что
структура наиболее распространенных реляционных баз данных ориентирована
на обеспечение эффективного хранения данных с жестким контролем за их целостностью.
Поэтому, она слабо отражает взаимосвязь данных в бизнес-процессах -- бизнес-информацию,
на основе которой и принимаются управленческие решения.
Создание автоматизированных рабочих мест (АРМ) частично снимает проблему
адекватного представления информации для реализации "рутинных" деловых
операций, но не обеспечивает необходимой гибкости при анализе альтернативных
вариантов организации работы и реализации "нестандартных" запросов к базе
данных. Автоматизировать процесс создания "аналитических" запросов к реляционной
базе данных помогают генераторы отчетов, такие, например, как Crystal Reports.
Этот генератор отчетов используется для представления информации во многих
программных продуктах разных фирм и в настоящее время, фактически, стал
стандартным средством составления отчетов. Но мало подготовить нужный отчет,
важно это сделать вовремя. Действительно, рассмотрим типичную ситуацию,
когда в большой корпорации множество ее сотрудников обращаются к корпоративному
серверу баз данных с одинаковыми запросами, например, о количестве товара
на складе, перегружая сервер и, тем самым, мешая друг другу. Могут ли они
рассчитывать, что получат необходимые для работы сведения вовремя? А если
это "мобильные" служащие с ноутбуками, непосредственно работающие с клиентами?
Смогут ли они объяснить клиентам, почему им приходится так долго ждать
или объяснять уже будет некому?
Решить проблему оперативного представления информации в пригодной для
осуществления деловых операций и принятия управленческих решений форме
помогают программные системы поддержки принятия решений (СППР). Эта категория
программных средств охватывает широкий круг задач -- от вопросов оперативного
анализа и управления до проблем стратегического планирования и прогнозирования.
При этом используется вся мощь современных методов и подходов, включая
статистические, логические и нейросетевые алгоритмы выявления зависимостей
и распознавания образов, экспертные и интеллектуальные программные системы.
Стоимость наиболее мощных программных систем может составлять десятки и
сотни тысяч долларов и, к тому же, предъявлять высокие требования к аппаратному
обеспечению -- вплоть до реализации на специальных многопроцессорных вычислительных
системах. Однако для большинства наиболее распространенных (типичных) бизнес-процессов
использование даже самых простых и вполне доступных по стоимости программных
средств помогает решить проблему принятия решений, т.е. исключить грубые
ошибки персонала фирмы и обеспечить качественное и своевременное выполнение
работ на всех организационных уровнях. При этом системы поддержки принятия
решений, основанные на использовании IQ SmartServer фирмы IQ Software Corp.,
обойдутся примерно от $5,000 до $25,000 за сервер и по $500 -- за каждое
рабочее место, а BusinessObjects -- аналогичные решения фирмы Business
Objects Inc., еще дешевле: $3,495 -- за программное обеспечение администратора
системы и по $595 за рабочее место. Бесспорным лидером по этим показателям
является Crystal Info.
Программное обеспечение Crystal Info включает в себя два основных модуля.
Info Admin -- средство администратора системы для поддержки работы сформированных
групп пользователей (АРМов) и индивидуальной настройки системы на каждого
пользователя (авторизация доступа). Info Desktop -- интерфейс пользователя,
обеспечивающий доступ к необходимой для выполнения деловых операций информации.
Два других модуля системы -- Sentinel (средство сетевой коммуникации) и
APS (Automated Process Scheduler -- средство автоматизации выполнения деловых
процессов в соответствии с составленным расписанием) обеспечивают "доставку"
информации в нужное место и в требуемое время, соответственно. Для представления
информации в наиболее удобной для принятия решений форме используется встроенный
в систему генератор отчетов Crystal Reports Professional.
В первом квартале 1997 года ожидается выход очередной, 5-й версии Crystal
Info, в которой, помимо реализации трехзвенной архитектуры "клиент/сервер"
(что сделано уже в версии 4.5), будет обеспечена поддержка технологии Internet/intranet.
В этом проекте (под кодовым названием REDBACK) в качестве форм представления
информации в интерфейсе пользователя предполагается использовать (наряду
с созданием отчетов в Crystal Reports 5.0 Designe), гипертекстовые документы
в формате HTML. Для обеспечения доступа к гипертекстовым страницам в состав
программного продукта Crystal Info 5.0 будет включен модуль WebAccess.
Итак, в отличие от Федора Тютчева, современный менеджер может предугадать
последствия своих действий. Воспользуйтесь своим преимуществом более, чем
в 100 лет!
Interface Ltd.