В середине декабря один из лидеров рынка систем Business Intelligence (BI) французская компания Business Objects объявила о завершении процедуры приобретения другого известного игрока в этой области - фирмы Crystal Decisions, а в начале января представила пакет Crystal Suite 10 уже как собственный продукт и опубликовала планы интеграции ПО двух компаний.
Возможности работы с отчетами средствами Crystal Enterpise
В основу объединения семейств продуктов Crystal Reports и Business Objects положены следующие принципы:
- минимизация общей стоимости владения (TCO), которая является критическим фактором долгосрочного успеха любых ИТ-инвестиций;
- четкая политика в области обновления ПО;
- использование инсталлированной базы продуктов;
- соблюдение баланса между инновационными решениями и интегрируемыми приложениями.
Сама интеграция двух продуктовых линий пройдет в три этапа:
- интеграция на уровне единого пакета. Она будет реализована в виде портала с общим набором функций Web Services API, а также метаданных Business Objects, доступных для Crystal Reports. Объединенный пакет появится на рынке во II квартале нынешнего года;
- к концу 2004 г. будет реализована интеграция на уровне платформы - появятся общие для обеих групп продуктов инфраструктура и средства администрирования;
- полная интеграция. Подразумевает объединение функциональности всех продуктов в виде прикладной платформы, которая должна быть выпущена в 2005 г.
Появившийся на рынке в начале января пакет Crystal Suite 10 содержит три ведущих продукта бывшей Crystal Decisions: Crystal Enterprise - инструментальную платформу для создания гибких, масштабируемых приложений для составления отчетов и анализа данных масштаба предприятий (см. рисунок), а также два коробочных решения - Crystal Analysis (интеграция и анализ данных) и Crystal Reports (формирование отчетов).
Наилучшие перспективы в этом пакете, вероятно, у Crystal Reports 10, одного из популярнейших в мире средств формирования отчетов. Этот продукт содержит целый ряд новых по сравнению с версией 9 функций, обеспечивающих более высокую производительность и простое использование различных компонентов в процессе работы с отчетами.
Состав Crystal Reports 10
В частности, в ходе проектирования отчетов теперь можно копировать наборы параметров форматирования из одного объекта в другой с помощью мыши, создавать новые виды воронкообразных (funnel) графиков и ассиметричные отчеты (скрывая в случае необходимости отдельные размерности OLAP-кубов), применять более гибкие средства взаимодействия с репозиториями повторно используемых компонентов. Расширены также возможности визуализации и обмена отчетами: экспорт отчетов в MS Excel, распечатка из утилиты просмотра DHTML, управление печатью на сервере с любой рабочей станции и пр. Большое число новшеств связано со средствами применения Crystal Reports в бизнес-приложениях, базирующихся на технологиях Java, .NET и COM.
Crystal Reports 10 представлен на рынке в виде четырех различных редакций, ориентированных на разные категории специалистов: конечных пользователей, разработчиков приложений и ИТ-профессионалов (см. таблицу):
- Standard Edition (S) - для выполнения основных функций создания отчетов на автономных ПК;
- Professional Edition (P) - для создания и распространения отчетов, формируемых на базе разнородных источников данных, а также для публикации отчетов через Web;
- Developer Edition (D) - для встраивания средств просмотра, печати и распространения отчетов в бизнес-приложения;
- Advanced Developer (A) - набор инструментов Web-разработки и развертывания специализированных приложений управления отчетами.
Кроме того, имеются специальные версии Crystal Reports, интегрируемые со средствами разработки ПО других поставщиков: Crystal Reports for Java (BEA WebLogic Workshop, Borland JBuilder) и Crystal Reports for .NET (Microsoft Visual Studio .NET, Borland C#Builder).
Историческая справка
C момента своего выхода на рынок в начале 90-х годов программа Crystal Reports - ключевой продукт канадской компании Crystal Services (Ванкувер) - заняла лидирующие позиции в сегменте средств формирования отчетов и удерживает их по сей день. Во многом этот успех был обеспечен гибкой технологической и лицензионной политикой: авторы Crystal Reports изначально делали акцент не только на продажи коробочного продукта для конечных пользователей, но и на его продвижение в качестве инструментального средства для разработчиков приложений. Решающую роль сыграло и долголетнее сотрудничество с ведущими поставщиками ПО: еще в середине 90-х OEM-версия Crystal Reports входила в состав почти 150 продуктов нескольких десятков производителей (Microsoft, Borland, Sybase и пр.). В частности, уже более десяти лет этот генератор отчетов поставлялся с профессиональными версиями Visual Basic.
В 1994 г. Crystal Services приобрел известный производитель жестких дисков - корпорация Seagate Technology, куда компания вошла на правах самостоятельной фирмы под названием Seagate Software. В начале 2001 г. было принято решение об обновлении фирменного стиля, имиджа и переименовании компании в Crystal Decisions. Это вызвано желанием приблизить название фирмы к сохранившимся именам ее продуктов, а также устранить вводящие в заблуждение ассоциации с крупнейшим производителем жестких дисков. Одновременно со сменой названия в дополнение к уже существовавшим продуктам Crystal Reports и Crystal Analysis на рынок был выпущен новый продукт Crystal Enterprise - ориентированная на среду Web инструментальная платформа с широкими возможностями бизнес-анализа и генерации отчетов.
Компания Business Objects летом прошлого года объявила о начале процедуры приобретения Crystal Decisions путем выплаты 307 млн. долл. наличными акционерам последней. Впереди - непростой путь интеграции двух линеек продуктов и объединения партнерских сетей.
Дополнительная информация
- Статьи по продуктам Business Objects/Crystal Decisions
- Подробнее о Crystal Reports
- Обратиться в Interface Ltd. за дополнительной информацией/по вопросу приобретения продуктов
- Приобрести продукты Crystal Decisions в электронном магазине ITshop
- Курсы по средствам разработки и распространения отчетов Сrystal Reports и Crystal Enterprise