Это первая возможность попробовать окончательную версию обновления для всех пользователей шестилетней операционной системы. До сих пор доступ к ней предоставлялся лишь нескольким тысячам пользователей по приглашениям Microsoft.
По словам представительницы компании, окончательную версию Windows XP SP3 планируется выпустить в первом полугодии 2008 года. Она предостерегла от попыток поиграть с предварительной версией рядовых пользователей: "Так как это release candidate, мы настоятельно рекомендуем загружать Windows XP SP3 только тем, кто чувствует себя достаточно подготовленным".
Microsoft считает роль Windows XP SP3 второстепенной. В официальном документе, опубликованном на веб-сайте компании на прошлой неделе, Microsoft превозносит Windows Vista, напоминая пользователям, что "Vista содержит самые передовые средства безопасности и управления среди всех операционных систем Windows". "Windows XP SP3 не переносит в Windows ХР значительную долю функциональности Windows Vista", - подчеркнула представительница компании.
В том же документе говорится, что загружаемая через Download Center версия XP SP3 будет "весить" около 580 Мбайт; однако версия, которая будет загружаться и устанавливаться через Windows Update, будет гораздо компактнее, порядка 70 Мбайт.
Windows ХР дебютировала в октябре 2001 года, а ее последнее капитальное обновление SP2 - в августе 2004 года; SP3 станет последним крупным обновлением этой операционной системы.