Outlook 2002
Outlook, похоже, оказался самым коротким звеном в цикле разработки Office XP. Тем не менее в нем есть множество мелких усовершенствований, оправдывающих апгрейд, хотя изменений не настолько много, чтобы ИТ-подразделениям пришлось беспокоиться о переучивании. Однако чаяния пользователей, которые надеялись на расширение возможностей при работе с формами, макросами и реализацию других передовых функций, так и не оправдались.
В своем воплощении 2002 Microsoft Outlook остается одним из наиболее мощных и продуктивных - а также разочаровывающих, сложных и несогласованных - менеджеров персональной информации на рынке. Microsoft поработала над ним меньше, чем мы надеялись, но разработчики уделили много внимания согласованию Outlook с остальным комплексом (чего не скажешь о согласовании остального комплекса с Outlook) и начали решать застарелые проблемы.
Нет ни одной функции, выделив которую можно было бы сказать: «Вот действительно важное изменение, внесенное в продукт». Однако есть множество мелочей, которые делают повседневную работу с программой более гладкой. Автоматическое дополнение адресов e-mail помогает сделать процедуру рассылки почты не такой нудной. Появилась возможность выбирать, из какого почтового ящика отправлять каждое сообщение. Теперь Outlook поддерживает DAV-совместимые почтовые сообщения в формате HTTP, и Microsoft, наконец, покончила с путаными режимами инсталляции (для корпоративной рабочей группы или только интернет-почты); теперь это одна большая добротная программа. А в окне электронной почты появилось удобное представление Group by Sender.
Новое общее окно напоминаний значительно упростило дистанционную работу: после загрузки Outlook экран больше не заполняется кучей напоминаний. Хотя Microsoft и уверяет, что скорость работы по телефонным каналам увеличилась, наиболее заметный выигрыш в производительности дают новые напоминания, а также возможность следить за процессом синхронизации удаленной машины и останавливать его.
Корпоративные пользователи Exchange смогут извлечь преимущество из функции группового планирования (Group Scheduling), которая позволяет создавать собственные группы, не дожидаясь, пока это сделают сотрудники отдела ИТ. Индивидуальные пользователи смогут обмениваться друг с другом информацией типа занят/свободен - только для этого придется стать подписчиком сервиса Microsoft Passport.
Некоторые полезные функции Microsoft вынесла ближе к поверхности. Например, папки, по которым производится поиск, теперь можно выбирать не только в окне Advanced Find, но и в окне Find. Более того, при использовании Word в качестве редактора корреспонденции - теперь это опция по умолчанию - вы получаете доступ к множеству новых возможностей Word, которые экономят время и силы.
Однако нас обескуражило то, как именно Microsoft реализовала некоторые функции Outlook. Взять, к примеру, новые правила цветных пометок в календаре. Они были бы удобны, если бы для понимания того, как это работает, не требовалась докторская степень и если бы документация к программе была поподробнее. Сначала мы подумали, что эти правила просто не реплицируются между машинами. Наконец, до нас дошло, что они существуют не сами по себе, а привязаны к определенным представлениям. Конечно, это хорошо: возможностей становится больше, но копировать правила из одного представления в другое нельзя; нужно либо создавать их заново, либо заново создавать представления, отталкиваясь от представлений с заданными правилами. Пожалуй, для простых цветных пометок это сложновато.
Механизм поиска - еще один повод для помешательства. Outlook по-прежнему не позволяет искать сразу в нескольких хранилищах сообщений, таких как почтовый ящик Exchange и локальный почтовый ящик. Зато это можно делать (благодаря новой панели Search Pane) из любого другого приложения Office. На самом деле в этом продукте очень мало новшеств, характерных для Office ХР в целом, за исключением функции восстановления документов и приложений, пользоваться которой в Outlook у нас не было причин (хотя к ней не раз приходилось прибегать в Word, Excel и PowerPoint).
Вам кажется, что мы размениваемся на мелочи? Но это потому, что, кроме мелочей, Microsoft не дала нам никакой пищи для размышлений. Мы надеялись увидеть многое: более дружественный для пользователя подход к созданию форм, больше контроля над параметрами печати, запись макросов, усовершенствованные импорт и экспорт, возможность отображать помеченные к исполнению позиции календаря или списка заданий, регистрация обращений за электронной почтой (чтобы было видно, когда в последний раз производилась выборка), настраиваемые правила для напоминаний по умолчанию и т.д.
Несмотря на отсутствие серьезных новшеств, в последнюю версию Outlook внесено множество мелких усовершенствований, которые делают хороший продукт еще лучше. К сожалению, в нем немало и мелочей, которые нас разочаровали.
Чтобы узнать, какой почтовый адрес использует Outlook, больше не нужно открывать окно Properties адресата.
Несколько новых инструментов - хотя и не особенно мощных - позволяют управлять размером почтового ящика.
Весь каскад назойливых напоминаний теперь отображается в одном окне.
PowerPoint 2002
PowerPoint 2002 подвергся важным усовершенствованиям, хотя многие из них заметит, вероятно, лишь небольшая часть пользователей.
Из всех приложений Office XP PowerPoint 2002 произвел на нас наиболее противоречивое впечатление. С одной стороны, он содержит несколько новых важных функций и усовершенствований, таких как поддержка сразу нескольких образцов разметки, устранение контурных неровностей текста и специальное представление для докладчика. С другой - все эти возможности присутствовали в конкурирующих продуктах еще до того, как Microsoft вышла на рынок ПО презентационной графики.
Сглаживание контуров текста на экране (antialiasing) может показаться мелочью, но это придает презентации по-настоящему профессиональный вид. А возможность хранить сразу несколько образцов разметки в одном шаблоне презентации или документе - большое подспорье для тех, кому нужно создавать немного отличающиеся версии презентаций, или для корпоративных пользователей, корпящих над объединением презентаций, полученных из нескольких источников.
Тем, кому приходится выступать перед широкой аудиторией - и кто использует аудиовидеосистему с двумя мониторами, понравится новый инструмент Presenter Tools, обеспечивающий разные представления для докладчика и для слушателей.
Как и во многих других приложениях Office ХР, в PowerPoint различные наборы инструментов - управление анимацией, цветом, дизайном и разметкой - вынесены на новую панель Task Pane. Пожалуй, в PowerPoint эта метафора уместнее всего, так как здесь много дизайнерской работы и эти инструменты, которые всегда под рукой, создают удобную рабочую среду. Microsoft расширила возможности анимации в PowerPoint, добавив поддержку нескольких анимационных объектов и пути анимации. В целом нам понравилось, как работает Custom Animation Pane, хотя к необычной реализации линии времени нужно привыкнуть.
Опции автокорректировки функции Smart Tag также, вероятно, более всего к месту именно в PowerPoint, так как при добавлении элементов можно ненароком испортить всю разметку слайда; теперь это легко исправить.
Некоторые новые возможности напрашивались давно. Например, непонятно, почему в PowerPoint до сих пор не было функции Print Preview, возможности выбора нескольких объектов, вращения изображения и разметочной сетки.
Выиграл PowerPoint и от новых инструментов коллективной работы и средств послеаварийного восстановления, хотя многих сообщений об ошибках, поясняющих, почему тот или иной шаблон приводит к зависанию программы, все еще не хватает. Пользователям, вероятно, понравится и новый тип объектов «диаграмма», появившийся в Office ХР (он описан в разделе, посвященном Excel 2002).
Многие из этих изменений в PowerPoint 2002 большинство пользователей даже не заметит. Но введение сглаживания контуров текста и устранение некоторых очевидных пробелов в функциональных возможностях продукта Microsoft, несомненно повышают качество этой самой популярной программы презентационной графики.
Microsoft добавила, наконец, в PowerPoint механизм сглаживания контуров экранных шрифтов, так что текст презентаций больше не выглядит зубчатым.
PowerPoint использует панель Task Pane для вывода на поверхность часто применяемых элементов оформления слайдов, таких как изменение разметки (слева) и дизайна (справа).
Новый объект «Диаграмма» вводит в репертуар PowerPoint часто используемые типы диаграмм. В их числе структурные и круговые, пирамидальные, венские и концентрические диаграммы.