Бытующие до сих пор представления об антагонизме Microsoft и Open Source Software (OSS) и восприятие Редмонда как "империи проприетарного зла" уже давно не соответствуют действительности. По мнению независимых аналитиков, Microsoft сегодня является одним из основных членов сообщества Open Source, и это выражается не только в том, что компания финансово поддерживает и непосредственно участвует в деятельности открытых проектов, использует принципы и подходы OSS в собственных разработках, но и в том - что, возможно, еще важнее - поменяла "образ мышления", взяв на вооружение идейный дух OSS для реализации своей корпоративной стратегии развития.
Очередным подтверждением перехода от "холодной войны" к "сотрудничеству" стало участие технического руководителя облачной программы Microsoft Azure Марка Руссиновича в конференции All Things Open, одном из крупнейших мероприятий в США по тематике Open Source и Linux. В своей речи он провозгласил основные принципы компании по отношению в открытому ПО: возможность использования, интеграция, участие в разработке, финансирование. Правда, стойкие приверженцы Linux, комментируя эти слова представителя Microsoft, предложили дополнить этот список еще словом "подавление" (Extinguish), но Руссинович в последующем интервью ZDnet категорически отверг подобные подозрения.
Свои слова руководитель программы Azure подкрепил сугубо прагматическими соображениями и конкретными примерами: "Если мы не будем поддерживать Linux в нашем облаке, то мы останемся только Windows-сервисом, что не имеет практического смысла с точки зрения бизнеса. Azure, чтобы быть жизнеспособной облачной платформой, должна поддерживать Linux. Мы понимали это изначально, поэтому начали работать в этом направлении с момента первого объявления Azure семь лет назад". Он добавил, что Microsoft не только открывает собственные технологии, но и активно поддерживает десятки открытых проектов, подчеркнув при этом, что речь идет совсем не о благотворительности, а о реальных деловых интересах, т. е. процесс интеграции компании в открытое сообщество не зависит о чьих-то личных позиций, а определяется объективными факторами. Комментируя эти слова, наблюдатели отметили, что смена высшего руководства Microsoft два года назад была в существенной мере связана именно с необходимостью стратегической коррекцией политики компании в отношении Open Source.
Марк Русснович привел конкретные примеры поддержки открытых технологий в Azure: использование Yean и HDFS в HDInsight, реализация сервиса Hadoop-on-Azure для Ubuntu, применение OpenSSH для обеспечения безопасности облаков. В целом, компания намерена одновременно расширять сотрудничество с независимым сообществом OSS и развивать использование OSS-моделей в своей собственной работе. В подтверждение второго тезиса были приведены такие факты: Microsoft расширяет прием на работу Linux-программистов. На ресурсе GitHub, где компания публикует свои открытые коды, можно найти несколько сот ее проектов. "Присылайте нам свои резюме, - обратился Руссинович к аудитории конференции (1700 участников). - Мы еще только осваиваем методы Open Source, и ваша помощь нужна нам".