Компания Microsoft выпустила обновления к шести базовым приложениям из комплекта поставки Windows 8. Команда разработчиков Bing AppEx, которая занимается этими приложениями, опубликовала в официальном магазине приложений обновленные версии таких компонентов Windows 8, как "Новости", "Погода", "Финансы", "Путешествия", "Спорт" и "Карты". Та же утилита "Новости", стала настольно удобной и мощной, что вполне может заменить сторонние решения для быстрого просмотра новостей по личной подборке тем. Стоит заметить, что эти приложения входят в стандартную поставку, так что присутствуют уже на более чем 60 млн. компьютеров, работающих под управлением новейшей ОС от Microsoft.
Обновляемые приложения составляют значительную часть среды Windows 8 как по времени работы пользователя с ними, так и по важности для общего впечатления от системы. Таким образом, данные приложения просто обязаны быть безупречными, поскольку служат "лицом" операционной системы. Хотя нынешнее обновление системных приложений Windows 8 уже не первое, оно явно выглядит как наиболее крупное и значимое.
Модуль "Карты", как можно понять по названию, обеспечивает поиск пешеходных и транспортных маршрутов. Навигационная составляющая имеет особую важность в системе Windows 8, поскольку она позиционируется, как система для мобильного применения. В обновленной версии поиск маршрутов стал более адекватным, хотя его точность трудно оценить в России - сейчас эта функция больше ориентирована на Европу и США. Кроме всего прочего, поддерживается сохранение "любимых мест" и поиск мест на карте по информации из модуля "Люди".
В модуле "Спорт" появились результаты спортивных состязаний. Не все эти результаты будут актуальны для России, поскольку относятся к бейсболу или североамериканскому баскетбольному чемпионату (NBA), а вот игры НХЛ будут вполне интересны. Всего добавлено 29 видов спорта, по которым отображаются турнирные таблицы.
Модуль "Путешествия" претерпел самые скромные изменения, включая поиск достопримечательностей в районе возможного путешествия. Малый объем изменений, возможно, вызван тем, что это одно из самых редко используемых приложений Windows 8. По сравнению с ним модуль "Финансы" выглядит гораздо более востребованным - теперь он содержит индикаторы котировок на биржах США в реальном времени, а также подборку личных индикаторов (например, для акций, находящихся на руках у пользователя).
Еще более интересным в России выглядит модуль "Погода", который теперь умеет показывать погоду на картах с дополнительными слоями, включая данные о температуре и осадках. Для любителей зимних видов спорта модуль "Погода" теперь отображает информацию о состоянии снега. Сейчас зима уже близка к завершению, но во время Олимпиады-2014 в Сочи эти возможности явно пригодятся. Менее важное для России обновление заключается в добавлении 2500 новых городов Китая для отображения погоды.
Наконец - самое актуальное для русскоязычной аудитории приложение "Новости". По официальным данным Microsoft, теперь пользователь может добавлять собственные источники новостей и RSS-подписки. Загруженные новости сортируются по темам, если включить разбивку. Также улучшен обмен интересными новостями с другими пользователями. Для многих пользователей новый модуль "Новости" может стать достойной альтернативной сервису Google Reader, который должен закрыться уже летом этого года.