Microsoft по-прежнему хранит молчание по поводу объёма продаж операционной системы Windows 8, так что многочисленным аналитикам приходится опираться на другие данные, прямые и косвенные. Газета New York Times написала развёрнутую статью на основе таких данных от представителей розничных сетей США и ряда производителей компьютеров.
Обычно выход новой версии ОС Windows подстёгивал продажи персональных компьютеров, однако с тех пор рынок претерпел значительные изменения. Если раньше ПК был для обычного пользователя основой компьютерного мира, то теперь мобильные устройства занимают здесь всё более заметную позицию. Хотя они и не замещают для большинства потребителей настольные компьютеры в качестве основного устройства, благодаря им пользователи стали реже обновлять свои ПК; если раньше в среднем это происходило каждые четыре года, то теперь этот срок вырос на один год, что, теоретически, снижает объём рынка персональных компьютеров на 20%.
Журналисты газеты посетили магазин Microsoft в штате Вашингтон, и магазин Apple неподалёку. Визуальное сравнение числа посетителей в середине декабря было в пользу последнего. Естественно, для полноценного вывода о популярности новой ОС от Microsoft и её планшетов такой информации недостаточно, тем не менее, она является небольшим свидетельством в пользу утверждения о том, что уровень распространения Windows 8 не соответствует ожиданиям разработчиков. Ранее Microsoft заявляла о 40 млн. проданных копий.
По словам президента американского сегмента компании Acer, реализация её устройств на Windows 8 оказалась ниже ожидаемой, в чём он обвиняет, отчасти, новизну интерфейса, незнакомого пользователям. Всего от числа продуктов Acer на Windows 8 только 15% обладают сенсорными экранами; соответственно, подавляющая часть устройств просто не реализует потенциал новой ОС целиком. Состояние экономики, далёкое от хорошего, также вносит свой негативный вклад, и в этом плане страдает далеко не только Microsoft. По данным NPD, с конца октября по начало декабря было продано на 13% меньше Windows-устройств, чем за тот же период прошлого года. По итогам года NPD ожидает падения продаж ПК на 3%.