ВВЕДЕНИЕ
Как показало время, не каждый продукт Apple становился шедевром: некоторые идеи, воплощенные в реальные устройства, стали подобны недозрелым гроздям винограда - красиво, но кисло.
Популярные продукты iPod и iPhone действительно сделали Apple знаменитой на весь мир. Но глубоко в архивах компании хранится информация о множестве устройств, ставших настоящим коммерческим провалом, а некоторые из них запомнились, к тому же, и неудачным дизайном.
Одни продукты обрекла на неудачу неадекватно завышенная цена, другие, скорее всего, просто опередили свое время, но были среди них и откровенно-неудачные образцы, плохо продуманные как в отношении дизайна, так и в плане технической составляющей. Поэтому именно сегодня, когда все внимание сосредоточено на ожидаемом релизе Apple tablet, самое время оглянуться и вспомнить неудачные продукты Apple.
1. TWENTIETH ANNIVERSARY MACINTOSH (TAM)
В 1997 г. Apple выпустила специальную версию Macintosh в ознаменование двадцатилетия компании. В том же году эта специальная версия, получившая название Twentieth Anniversary Macintosh (TAM), была впервые продемонстрирована на выставке Macworld Expo. Глянцевый компьютер, выполненные в стиле "все-в-одном", при толщине всего 64 мм был оборудован LCD-экраном, размещенными на обратной стороне динамиками от Bose и вертикально встроенным CD-ROM. Эстетически машина была великолепна, но неожиданно высокая цена в $7499 не позволила наладить эффективную систему продаж. Кроме того, заявленные спецификации явно не соответствовали запрашиваемой цене.
Спустя 12 месяцев после релиза Apple снизила цену на ТАМ более чем на 50% - до $3500, но и это не убедило покупателей. Поэтому вскоре последовало очередное снижение цены - до $1995, к большому недовольству тех, кто уплатил за TAM полную цену. Выпуск TAM был прекращен через год после релиза. Чтобы как-то успокоить недовольных, Apple впоследствии предоставила им лэптопы PowerBook. Впоследствии такую же негативную реакцию вызвало снижение цены на оригинальный iPhone вскоре после его релиза.
2. PIPPIN
В 1996 году Apple выпустила игровую консоль, получившую название Pippin. Устройство позиционировалось как сетевой компьютер, "заточенный" под игры, хотя в действительности это все же была игровая консоль. Это было полностью бесполезное устройство с ужасным набором игр, которых на момент выпуска было менее 20. Консоль была оборудована 14.4kbps модемом и процессором трехлетней давности, который загружал игры невыносимо долго.
В конце-концов, Apple оказалась просто неспособной конкурировать с признанными и отличающимися лучшими ценами игровыми приставками Sony Playstation и Nintendo 64. Продажи Pippin стартовали с цены $599 и из 100000 произведенных единиц было продано всего 42000.
3. APPLE LISA
История завышения Apple цен на свою продукцию началась с момента выпуска компьютера Apple Lisa, вышедшего на прилавки в начале 1980-х. Технологически-продвинутый Apple Lisa позиционировался как первый персональный компьютер, оборудованный мышью и графическим пользовательским интерфейсом. Но на те времена стартовая цена в $9995 явно "кусалась", и Lisa суждено было пылиться на полках торговых складов. Если вспомнить, что $9995 в 1983 году эквивалентны сегодняшним $21000, то причина неудачи идеи становится очевидной.
Впоследствии Apple выпустила две усовершенствованные модели Lisa с существенно более низкой ценой, но основные усилия компании в это время были направлены на разработку Macintosh. Поэтому в конце-концов, чтобы не платить налоги, Apple вынуждена была уничтожить огромное число непроданных компьютеров Lisa на свалке в штате Юта.
4. MACINTOSHTV
Macintosh TV, вышедший в свет в 1993 году, был разработан как гибрид между Apple Performa и ТВ-монитором. Он был оборудован 14-дюймовым CRT-экраном и поставлялся с кабелем, готовым к подключению к ТВ-тюнеру. Попытка интегрировать компьютер с телевизором завершилась неудачей. Компьютерная составляющая устройства отличалась не лучшими техническими характеристиками, а для телевизора у него была слишком высокая цена.
Наибольшую критику вызвала неспособность Macintosh TV показывать программы телевидения в окне рабочего стола, кроме того, его графические возможности были относительно бедными. Так что неудивительно, что и Macintosh TV не удалось завоевать мир, и за 5 месяцев Apple смогла продать лишь 10000 единиц продукта.
5. G4 CUBE
Неоднократно отмеченный всяческими наградами G4 Cube являлся продуктом гуру дизайна Джонатана Ива (Jonathan Ive) и поставлялся пользователям с мощным процессором Mac, "упакованным" в куб экстремально малых размеров - всего 8х8х8 дюймов. Говорят, что упрощенный кубический дизайн устройства очень нравился Стиву Джобсу, да и критики были впечатлены тем, как инженеры Apple сумели втиснуть в столь малое пространство мощные вычислительные возможности. Вдохновленная успехом, Apple умудрилась пожадничать и здесь: высокая цена в $1599 существенно ограничила количество продаж.
Cube производился с 2000 по 2001 год, а затем Apple приняла решение остановить выпуск этой модели.
6. APPLE HOCKEY PUCK MOUSE
Задолго до iPod лавры хитового продукта снискал Bondi Blue iMac, который закрепил успешное возвращение Steve Jobs в Apple и послужил катализатором возврата компании к политике рентабельности.
Оригинальный дизайн iMac "все-в-одном" и уникальная полупрозрачная голубая оболочка продемонстрировали, что Apple может мыслить оригинально. Но иногда излишняя оригинальность только вредин, и очевидный пример тому - "шайбовидные" мыши ("hockey puck"), которыми Apple оснастила iMac.
В то время как Стив Джобс объяснял, что это лучшая мышь, из всех созданных когда либо, в действительности это было не только не эргономично, но и не функционально. В результате круглая мышь "hockey puck" навсегда исчезла с прилавков, а упоминания о ней чаще всего встречаются в разнообразных списках худших гаджетов в истории.
7. MACINTOSH PORTABLE
В 1989 году, задолго до того, как Apple выпустила ультратонкий и легкий MacBook Air, компания анонсировала Macintosh Portable, который стал первой попыткой производства портативных лэптопов. Но "портативность" в названии все же не совсем уместна, если устройство весит 7.3 кг (в частности из-за кислотно-свинцовых батарей) и имеет размеры с большой портфель.
Macintosh Portable был оборудован 1 МБ оперативной памяти, черно-белым LCD-экраном и полноценной клавиатурой. Его стартовая цена составляла $6500, поэтому неудивительно, что и Macintosh Portable не стал успешным продуктом. Apple же два года спустя (в 1991 году) реализовала свою концепцию портативного компьютера в PowerBook.
Сегодня, глядя на Macintosh Portable, ясно, что Apple двигалась в верном направлении, просто идея несколько опередила свое время, а компьютеру не хватало "портативности" всего на несколько килограмм.
8. NEWTON
К опередившим свое время можно отнести и разработанную в Apple и выпущенную в 1993 году операционную систему Newton, которая, как ожидалось, должна была революционизировать рынок PDA (Personal Digital Assistant). Платформа Newton включала в себя компоненты, отвечающие за отправку электронной почты и факсов, а также компоненты, призванные помочь планировать расписание каждодневных задач и организовывать контактную информацию. Но главной "фишкой" ОС стал софт распознавания рукописного текста, хотя точность его трансформации в печатный текст порой оставляла желать лучшего, что, конечно же, стало благодатной почвой для критики.
В более поздних версиях Newton способность "переводить" ручной текст в машинописный была значительно улучшена, но это не помогло полностью восстановить репутацию продукта. Кроме того, цена в $1000 и слишком большие размеры устройств с ОС Newton не добавили популярности ни самому "железу", ни операционной системе.
Вернувшись в Apple в 1997 году, Стив Джобс значительно сократил группу разработчиков Newton, но поклонники этой операционной системы существуют и по сей день.
9. IPOD HI-FI
Стараясь собрать все выгоды от успешно продвигаемого на рынке музыкального плеера iPod, в 2006 году Apple выпускает акустическую стереосистему для совместного использования с iPod, получившую название iPod Hi-Fi. Но высокая стартовая цена в $349 и здесь сыграла против популярности продукта, и после нескольких довольно пресных обзоров, Apple быстренько сняла iPod Hi-Fi с производства.
Справедливости ради, стоит отметить, что iPod Hi-Fi все же была неплохой аудиосистемой и потерпела фиаско, главным образом, из-за цены выставленной Apple: она была явно завышена по сравнению с ценами на устройства аналогичного класса других производителей. В рекламе Apple позиционировала iPod Hi-Fi в качестве "лучшей стереосистемы", но меломаны быстро разочаровались в ней не только из-за цены, но и множества упущений в дизайне.
Почему в список не включен AppleTV?
Казалось бы, в представленном списке отсутствует еще один очевидный продукт - Apple TV. Но в отличие от других устройств, которые быстро ушли в небытие из-за неудач и которые Стив Джобс отметил как "хобби компании", Apple все еще пытается добиться функциональности от Apple TV, но, вероятно, в скором времени все же объявит и его не удавшимся проектом. Хотя, не исключено, что у компании припасены для нас новые неожиданные сюрпризы.