Microsoft недавно опубликовала ежегодный отчёт за текущий финансовый год, часть которого представляет собой обращение исполнительного директора компании Стива Балмера (Steve Ballmer) к владельцам акций Microsoft. Одним из ключевых моментов в этом сообщении стал тот факт, что Microsoft собирается стать "компанией по устройствам и сервисам". В своём заявлении Балмер написал:
"В прошлом году в этом письме я говорил, что со временем можно будет увидеть и почувствовать, насколько сильно ценится наше программное обеспечение - в том, как люди используют устройства и сервисы на работе и в личной жизни. Это значительное изменение - как в том, что мы делаем, так и в том, какими мы видим себя - как компании по устройствам и сервисам. Это влияет на то, как мы управляем компанией, как мы разрабатываем нечто новое и как мы приносим продукты на рынок - как для потребителей, так и для предпринимателей. Работа, которую мы проделали в прошлом году, и наши планы - всё это помогает нам реализовать себя".
Балмер добавил, что Microsoft по-прежнему будет работать с рядом "железных" компаний и создавать компьютеры, планшеты и смартфоны, которые будут работать на программном обеспечении Microsoft - например, Windows 8, Windows RT или Windows Phone. Однако также он добавил, что параллельно компания будет заниматься и собственным аппаратным обеспечением - таким как игровые консоли Xbox и планшеты Surface. Запуск Windows 8 станет ключевым моментом для превращения Microsoft в "компанию по устройствам и сервисам", и по этому поводу Балмер заявил:
" Windows 8 объединяет в себе лёгкость, тонкость и функциональность планшета и мощность персонального компьютера. Она красива, она функциональна и она отлично подходит как для личного, так и для профессионального использования. Приложения Xbox Music, Video, Games и SmartGlass дают возможность выбрать фильм на компьютере, начать проигрывать его на телевизоре и закончить просмотр на телефоне. SkyDrive, наше решение в области облачных хранилищ, легко объединяет контент среди всех устройств пользователя. Мощные технологии поиска Bing в Windows 8 помогут клиентам сделать больше дел. Появилось новое великолепное приложение Skype для Windows 8, которое напрямую соединяется с Office".
В письме был упомянут запуск новой версии Microsoft Office, а также множества сервисов компании для бизнес-пользователей - например, Microsoft Dynamics, Exchange, SharePoint и Lync. Балмер добавил, что компания продолжит разработку новых форм-факторов, которые можно будет использовать в сенсорной, жестовой и голосовой сферах, а также сосредоточит больше внимания на облачных сервисах. Помимо этого, Microsoft собирается принести Windows на максимальное количество платформ.