В своё время, компания Nvidia планировала выпустить видеокарты на чипах с архитектурой Kepler ещё в 2011 году, однако получилось всё не так гладко как хотелось бы, и по факту семейство GeForce 600 вышло в свет только весной нынешнего года в лице модели GeForce 680. Полноценным наследником данной линейки станет семейство видеокарт на GPU с архитектурой под кодовым именем Maxwell, которое раньше планировалось выпустить в 2013 году, а впоследствии также перенесённое на год позже.
Компания Nvidia продолжает нелёгкое сражение за повышение процента выпуска годных для применения в видеокартах чипов. Представив графическую архитектуру Kepler, компания сменила свою привычную стратегию относительно использования различных модификаций GPU в моделях разных ценовых сегментов. Слухи о грядущем появлении графического чипа GK106 по-прежнему остаются слухами, и Kepler до сих пор представлен в трёх модификациях. К ним относятся чип GK104 для высокопроизводительных решений, GK107 для мобильных устройств и видеокарт начального уровня для настольных ПК, и пока ещё не объявившийся GK110 для сложных вычислений и виртуализации. На основе GK104 появились игровые видеокарты GTX 660/670/680/690, а также профессиональные графические карты Quadro K5000 и Tesla K10; GK107 входит в состав множества мобильных устройств, а GK110 мы увидим в декабре в профессиональной карте Tesla K20. В последней, вполне может быть, мы увидим ошеломляющий объём памяти 12 Гб, хотя более реалистичное значение 6 Гб выглядит также вполне неплохо.
На основе вышеизложенных фактов, у инженеров компании остаётся не слишком много пространства для выпуска новых игровых решений серии GeForce в ближайшем будущем. Чипы GM1xx на архитектуре Maxwell выйдут не раньше, чем в первой половине 2014 года, так что новые представители серий GeForce и Quadro до той поры вынуждены будут полагаться на модифицированные варианты чипов GK104/107/110. Напомним, что чипы Maxwell будут выпускаться по ещё более тонкому 20 нм технологическому процессу, по сравнению с нынешними 28 нм Kepler. Однако, несмотря на это, уже в настоящее время всеми возможностями для их производства обладают сразу несколько компаний, таких как GlobalFoundries, IBM, Samsung и TSMC, так что с появлением чипов на новой архитектуре проблемы Nvidia с недостаточными производственными мощностями должны остаться в прошлом.
До той же поры инженерам компании придётся приложить весьма значительные усилия, чтобы добиться от архитектуры Kepler роста производительности на 25-30%, который бы оправдал выпуск новой линейки игровых видеокарт. Именно ей и придётся нести бремя конкуренции с семейством карт AMD Radeon 8000. Что касается архитектуры Maxwell, она станет первой в истории компании, которая охватит все сегменты выпускаемых чипов, от Tegra до Tesla. Кроме этого, впервые в графические чипы будет интегрировано 64-битное вычислительное ядро ARM - данный проект носит имя Denver - что позволит значительно увеличить вычилислительные возможности GPU.