Пол Аллен (Paul Allen), основавший корпорацию Microsoft вместе с Биллом Гейтсом (Bill Gates) в 1975 г., выступает инвестором проекта по строительству двухфюзеляжного летательного аппарата, который позволит сократить расходы на отправку в космос космонавтов и грузов, сообщает Reuters.
Летательный аппарат с рекордным размахом крыла в 125 м будет нести космическую капсулу с собственным ракетным двигателем. После того, как аппарат наберет необходимую высоту, эта капсула отделится и улетит в космос. Такой принцип доставки лишает необходимости строительства космодромов и многоступенчатых двигателей, расходующих большое количество топлива.
Аллен работает над проектом совместно с американским авиакосмическим конструктором Бёртом Рутаном (Burt Rutan), вместе с которым в 2004 г. с помощью частных инвесторов уже запустил прототип аппарата SpaceShipOne.
Технологию, разработанную Рутаном, лицензировала компания Ричарда Брэнсона (Richard Branson) Virgin Galactic. С помощью такого аппарата с 2012 г. она планирует отправлять на космические прогулки коммерческих пассажиров.