Агентство Синьхуа приводит сделанное 17 января заявление одного из руководителей национальной аэрокосмической корпорации Китая, согласно которому до 2015 г. КНР рассчитывает завершить развёртывание собственной глобальной навигационной спутниковой системы.
Первый спутник такой системы, получившей название Beidou, был выведен на геостационарную орбиту ещё в октябре 2000 г. К настоящему времени страна располагает пятью подобными аппаратами (последний из них был запущен в апреле 2007-го), однако они обеспечивают навигацию только в пределах китайской территории.
После вывода пятого спутника руководство страны приняло решение о необходимости модернизации Beidou до уровня глобальной системы (её условное название COMPASS) и обеспечении её независимости от аналогичных американской (GPS), российской (ГЛОНАСС) и европейской (Galileo) навигационных систем.
Работоспособность COMPASS должны обеспечивать в общей сложности более 30 спутников (с учётом уже запущенных пяти). Десять из них предполагается вывести на орбиту в 2009-2010 гг.