Мировые ИТ-гиганты продолжают активно использовать научно-исследовательский потенциал России для развития своих R&D направлений. Открывая здесь новые лаборатории, они готовы инвестировать не только в софтверную разработку под корпоративные нужды, но и в фундаментальные исследования, не привязанные к конкретным проектам в ближайшей перспективе.
Развитие бизнеса в условиях все набирающей обороты гонки технологий заставляет игроков искать самые разные пути выживания. В ИТ-индустрии много говорится о раздутых маркетинговых бюджетах транснациональных корпораций, которые благодаря этому осуществляют агрессивную экспансию на локальных рынках, выдавливая с них местных игроков. С другой стороны, "маркетинг умер, да здравствует, маркетинг", - заявил автор знаменитых слоганов мирового рекламодателя №1 - Coca-Cola, Серджио Зиман. Наступившая эра нового маркетинга явно потребовала своих инноваций.
Научившиеся быть чуткими к вызовам времени, крупнейшие мировые ИТ-вендоры начинают серьезно увеличивать другую статью затрат - на исследования. В определенном смысле исследовательские центры, открываемые хай-тек компаниями по всему миру, тоже можно считать элементом маркетинга. Подобные лаборатории предоставляют своего рода инструментарий для проведения макросегментирования рынка, определения потенциально важных ниш, прогнозирования смещения фокуса потребителей и, соответственно, создания новых рынков. Другими словами, исследовательские центры, изначально являющиеся для корпораций статьей расходов, формируют платформу для реализации ключевых идей и концепций современного маркетинга.
Однако подобный взгляд на развитие R&D направления в рамках корпораций не совсем справедлив. Данные проекты, реализуемые вендорами совместно с важнейшими участниками мирового научного сообщества, имеют также просветительскую и благотворительную миссию. В странах с высоким научно-исследовательским потенциалом открываются центры, позволяющие трудоустроить лучшие "головы", не допустить их утечки как за границу, так и в бизнес-среду за счет достойной оплаты специфического интеллектуального труда и создания для него всех необходимых условий.
В России такого рода опыт "подъема" отечественной науки предпринимает целый ряд американских ИТ-вендоров - Motorola, Intel, HP и др. И если долгое время большинство из них фокусировалось на разработке софта и конкретных решений для корпоративных нужд, то сегодня, похоже, наступает эпоха фундаментальных исследований. Крупнейшие мировые бренды готовы позволить ученым заниматься наукой ради науки, не имея в виду потенциальный готовый продукт.
В рамках British Telecom уже сформировалось целое футуристическое направление исследований - сотрудники этого подразделения мыслят в категориях не ближайшего, а весьма отдаленного абстрактно-концептуального будущего. В НР Labs, по словам Владимира Полутина, директора санкт-петербургского отделения "Лабораторий НР в России", тоже позволяется до трети ресурсов исследователей посвящать поисковым работам, ориентированным на будущее и не привязанным к конкретным проектам.
Один из первых - Motorola
"Колыбелью" R&D центров вендоров в России можно считать Санкт-Петербург. С одной стороны, в северной столице исторически сложилось софтверное сообщество, имеющее опыт успешной разработки ПО на экспорт. С другой стороны, здесь есть необходимая академическая база для развития исследований. Наконец, по чисто экономическим соображениям открывать офисы за пределами Москвы было проще и дешевле.
Один из первых иностранных центров разработки ПО, появившийся в Петербурге в 1997 году, принадлежал Motorola. Лаборатория была открыта на базе СПИИРАН (С.-Петербургский Институт Информатики Российской Академии Наук). По словам Кирилла Лубнина, РR-директора Motorola, международная корпорация сделала ставку на качественное образование, инновационное мышление, талант российских специалистов. За 11 лет существования центр развился с 50 до 700 человек. Петербургское подразделение является ключевым во многих проектах, создавая качественный продукт, который приносит прямую прибыль компании, прокомментировал CNews Кирилл Лубнин.
Именно российский центр первым среди всех европейских центров разработки ПО Motorola был аттестован на 5 уровень по модели CMMI. Так называемый "оптимизирующий" уровень характеризуется постоянным совершенствованием процессов разработки ПО в соответствии с производственно-коммерческими целями и задачами организации, направленными на повышение качества выпускаемой продукции, снижением ее себестоимости и сокращением сроков разработки решений. На тот момент столь высокий уровень зрелости в Motorola демонстрировали лишь три центра - помимо российского, еще индийский и малазийский.
Санкт-Петербургский центр входит в подразделение Global Software Group (GSG). Все проекты, над которыми здесь ведется работа, воплощаются в конечных продуктах и решениях Motorola по всему миру, подчеркивает Кирилл Лубнин. Так, например, в центре разрабатываются многие приложения для мобильных телефонов Motorola, инфраструктурные решения для операторов сотовой связи, ПО и приложения для приставок цифрового ТВ, ПО для коммуникационных устройств (Bluetooth, modem, DLNA) и персональных компьютеров.
Заметно активизировался процесс расширения центра в 2004 году (на тот момент число сотрудников составляло 350 человек). В настоящий момент здесь также есть открытые вакансии, отмечают в пресс-службе компании. Motorola заинтересована в найме как состоявшихся специалистов, так и выпускников профильных вузов. Продолжается активная работа по "Университетской программе", в результате которой на стажировку в центр приходят студенты начиная с 3 курса.
"Многорукий" Intel
Другая американская корпорация, известная своими масштабными инвестициями в R&D, пришла в Петербург не сразу. Intel, появившаяся в России в 1992 году, тогда же отрыла московский офис поддержки разработки. Однако до 2000 года его сотрудники привлекались лишь на контрактной основе. Достигнутые к тому моменту успехи в области исследований и, возможно, постепенное взросление российского рынка ИТ подтолкнули корпорацию к открытию в стране полноценного научно-исследовательского центра - в Нижнем Новгороде. Его деятельность сосредоточилась на улучшении средств разработки программного обеспечения, а также прикладного ПО для беспроводной связи, графики, мультимедиа и библиотек математических функций для выполнения технических и деловых вычислений. Сегодня это один из крупнейших офисов Intel в Европе. Здесь же с 2004 года находится маркетинговый центр корпорации в СНГ.
Впрочем, выбор места имеет свои негативные нюансы. В частности, другой старейший российский центр Intel, расположенный близ Нижнего Новгорода на территории Сарова (бывшего закрытого города Арзамаса-16), испытывал некоторые сложности с организацией доступа американских представителей корпорации. В итоге в 2007 году центр разработок переехал в новый технопарк "Сатис", отрытый годом ранее в 4 км от Сарова и контролируемый АФК "Система". Intel заняла здесь площадь в 3740 кв. км. Как тогда комментировали в саровском филиале корпорации, лишь на строительство офисного здания ушло 15 млн долл.
Через 4 года после успешного старта в Нижнем Новгороде отрылись сразу три новых центра Intel - в Петербурге, Новосибирске и Москве. Вообще 2004 год оказался знаковым и для исследовательского бизнеса корпорации в России, и для отечественного "платформостроения". Как раз тогда произошел официальный переход команды академика Б.А. Бабаяна в Intel. Благодаря чему российский центр продолжил разработки уже не только в области ПО, но и по направлениям системной логики и аппаратного дизайна.
Московский центр исследований и разработок сфокусировался на компиляторах, логической валидации и верификации производительности, а также на разработке ПО для Linux Core, медийных библиотек и исследованиях в области автоматизации проектирования. В его состав вошли представители академических кругов - 3 лауреата Ленинской и 5 лауреатов Государственной премий, 1 член-корреспондент РАН, 8 докторов, более 50 кандидатов наук. Сотрудники являются авторами более 70 изобретений и патентов, в том числе и зарубежных. Часть из них корпорация унаследовала от "Эльбруса". В дальнейшем планировалось расширить сотрудничество с вузами - за счет МИФИ, МГТУ им. Н.Э. Баумана, МГУ и др.
В исследовательском центре Intel в Санкт-Петербурге осуществлялась разработка программного обеспечения для сред с управляемым кодом, а также параллельное программирование и высокопроизводительные вычисления. В 2005 году в центре начала функционировать Лаборатория коммуникационных технологий (Communications Technology Lab, CTL), взявшаяся за проекты развития WiMAX и Wi-Fi. Кроме того, специалисты лаборатории фокусируются на GRID - распределенных вычислениях.
В настоящий момент в подразделении Intel Research & Development/Russia & CIS работает около 1200 сотрудников, из которых примерно 700 занимаются перспективными исследованиями и разработками, отмечает Михаил Рыбаков, директор пресс-службы компании Intel в России и других странах СНГ. Дальнейшее расширение географического присутствия Intel в регионе, равно как и увеличение числа сотрудников в России и странах СНГ, по его словам, сегодня не является значимой целью компании. Intel предпочитает на текущем этапе следовать не экстенсивной, а интенсивной модели развития. Это означает стремление к повышению эффективности работы всех подразделений и каждого служащего в отдельности.
Как прокомментировали CNews в пресс-службе Intel, главными направлениями приложения усилий корпорации в России и странах СНГ в области инновационных технологий сегодня являются быстродействующие и энергоэкономичные микропроцессоры для настольных ПК и высокопроизводительных рабочих станций серии Intel Core i7, новейшая процессорная технология Intel Centrino 2, предоставляющая собой основу мощной аппаратной оснастки ноутбуков с большим временем автономной работы, экономичные и высокопроизводительные микропроцессоры для сверхпортативных персональных компьютеров (UMPC) Intel Atom, продвижение технологии высокоскоростной беспроводной связи стандарта WiMAX, а также программные средства виртуализации.
С точки зрения возврата вложений центры Intel Research & Development/Russia & CIS не являются средством для извлечения прибыли в краткосрочной и среднесрочной перспективе, комментирует Михаил Рыбаков. "Их можно назвать, скорее, интеллектуальным "космодромом" для последующего запуска инновационных технологий. Сегодня структуры компании, ориентированные на исследования и перспективные разработки, правильнее называть инвестиционными. Если же рассматривать этот вопрос в другой плоскости, то подразделения R&D корпорации Intel ведут собственную хозяйственную деятельность, организуют деловые связи и осуществляют взаиморасчеты с партнерами", - заключает глава пресс-службы корпорации.
Академичная НР Labs
Одним из недавно открытых в Петербурге вендорских исследовательских центров стала Лаборатория НР. Корпорация работает на отечественном рынке достаточно давно и известна своими масштабными инвестициями в инновационные разработки (около 4 млрд долл. в год, по собственным оценкам). Российское представительство HP Labs появилось в январе 2007 г., явно вписавшись в новую стратегию исследовательской деятельности корпорации, которая поступательно увеличивает объем исследований в странах с динамично развивающейся экономикой.
За последние 5 лет НР открыла сразу несколько международных центров - в том числе в Пекине (2006 г.), Бангалоре (2002 г.), Токио (1990 г.) и Хайфе (1994 г.). Всего на сегодня их семь. Каждый центр имеет свою специализацию в рамках пяти ключевых направлений исследований, обозначенных штаб-квартирой: интеллектуальная инфраструктура, динамичные сервисы на основе "облачных" вычислений, преобразование контента, технологии обеспечения устойчивой среды и информационный взрыв.
Центральная лаборатория расположена в Пало-Альто (Калифорния, США), другой многопрофильный центр - в Европе, в Бристоле (Великобритания). Лаборатория в Израиле специализируется на обработке изображений, в Японии - на телекоммуникационных технологиях, в Китае - на приложениях в области бизнес-интеллекта.
Российская же лаборатория сфокусировалась на теме Information Explosion (информационный взрыв) - то есть технологии управления информацией, рассказал CNews Владимир Полутин, директор санкт-петербургского отделения Лабораторий НР в России. Речь идет о новых методах извлечения, анализа и сортировки информации из всемирной Сети и других ресурсов - из неструктурированных (или полуструктурированных) источников и гетерогенных баз данных. В фокусе интересов, в частности, извлечение фактов и событий из текстуальной информации: "Для нас важно понятие временной шкалы тех или иных событий и их привязка к ней - как в абсолютных величинах (дата, часы, минуты, секунды), так и в относительных понятиях (до, после и т.д.), - комментирует глава питерских исследователей НР. - Также мы хотели бы заниматься персонализацией информации - ее подбором под интересы конкретного человека".
Любопытно, что в том же январе 2007 года НP приобрела сервисную компанию, специализирующуюся на управлении данными и сложными информационными запросами - Knightsbridge Solutions Holding. Аналитики рынка высказали предположение, что результаты работы Санкт-Петербургского центра будут востребованы в первую очередь этим новым подразделением HP.
Главной задачей первого года HP Labs в России было набрать персонал. До ноября у питерского центра даже не было своего непосредственного руководителя на месте - вся деятельность контролировалась из-за рубежа. Затянувшиеся поиски были обусловлены объективной причиной. Кадровый голод остается серьезной проблемой российского ИТ-рынка, ее в полной мере ощущают сегодня и транснациональные корпорации, всегда предлагавшие более чем выгодные условия работы. Сложно подобрать руководителя столь своеобразной компании - он должен быть и хорошим администратором, и инновационно ориентированным техническим специалистом, способным поддерживать и развивать научные изыскания. Тем более сложно укомплектовать саму исследовательскую лабораторию, где требования к персоналу не просто строгие, но и весьма специфичные. Центру, ориентированному на фундаментальные исследования, необходимы ученые, квалификация которых должна включать знание новейших информационных технологий и смежных дисциплин (математики, статистики, экономики и др.). Вопрос мотивации сотрудников также не прост в этих специфических условиях работы, учитывая, что все существующие лаборатории являются затратными центрами, нет договоренностей о прямом финансировании от прибыли, которую компания получает путем развертывания технологии на рынке, подчеркивает Владимир Полутин. По его словам, мотивировать можно лишь "высокой оплатой труда талантливого ученого, который должен иметь материальное поощрение выше, чем обычный инженер".
"В целом процесс подбора персонала представлялся нам изначально более интенсивным и продуктивным, чем получилось на деле, - констатирует Владимир Полутин. - Многие склонные к исследованиям специалисты, осев в ИТ-индустрии, не всегда хотят менять место работы и уходить из бизнес-среды в академическую. Еще одна сложность - неверие профессорско-преподавательского состава в то, что можно за короткое время поставить научные исследования в рамках отдельной лаборатории. К себе мы приглашаем кандидатов и докторов наук, прорабатываем вопрос сотрудничества по совместительству преподавательского состава. Подбирая людей, мы, конечно, имеем в виду тот опыт, который они уже накопили - выраженный например, в публикациях, диссертациях. Сотрудники должны привносить свои интеллектуальные ресурсы в проводимые исследования, исходя из тех знаний и навыков, которые у них уже есть. Нам не нужны тестировщики - мы работаем над концептуальными идеями".
Научность, академичность декларируются как основные специфические черты лабораторий НР. Корпорация, с одной стороны, подразумевает, что проводимые на значительные инвестиции исследования должны соответствовать текущим и будущим потребностям бизнеса. Соответственно, лаборатории необходимо "защитить" свой исследовательский проект перед аттестационной комиссией, продемонстрировать ей те будущие бизнес-возможности, которые предполагает разрабатываемая технология, рассказывает Владимир Полутин. Предварительно темы исследования представляются бизнес-подразделениям НР - с целью получения обратной связи, насколько результаты подобных работ ложатся в их решения и планы. Подготовка такого предложения занимает даже у опытных исследователей около полугода. В случае если комиссия его отклоняет, она сразу же предлагает варианты коррекции, с тем чтобы предложение могло удовлетворить компанию.
С другой стороны, за все 42 года своего существования HP Labs всегда ставила во главу угла инновационность - разработку решений и представление технологий, которые могли бы определить ход развития всего рынка ИТ. Единственное, что постоянно в ИТ, считают в компании, - это постоянные изменения, под которые необходимо подстраиваться и которые нужно уметь не только предвидеть, но часто создавать самим. В фокусе по-прежнему остаются приоритеты общества, не самой компании, но ее потенциальных и существующих клиентов, и вообще - людей, которым можно и нужно предоставить новые возможности.
"Если остальные компании получают техтребования на разработку ПО или услуги, то у нас их нет - мы сами должны придумать те технологии, которые будут востребованы в мире", - отмечает Владимир Полутин. В этом же он видит и причину некоторого торможения, проблем становления лаборатории в России. "Сложно было объяснить довольно большой группе людей, что новый проект НР отличается от стандартной разработки ПО, к которой уже привыкли в России. Что здесь принципиально иная идеология и цель - проект ориентирован на исследования!". Соответственно, при оценке проектного предложения аттестационной комиссией, помимо возможностей передачи будущей технологии в те или иные бизнес-подразделения корпорации, учитывается также уровень технологичности разработок. Владимир Полутин поясняет, что этот уровень измеряется, в том числе, и участием специалистов лаборатории в международных конференциях самого высокого класса, публикациями, подачей патентов и т.д. - по теме исследования.
В настоящий момент исследованиями в Петербурге занимаются 11 сотрудников лаборатории. Ведущего специалиста пригласили из США. В дальнейшем планы расширения во многом связаны с получением финансирования на проектное предложение, комментирует глава питерской лаборатории. Оно содержит перечень некоторых ресурсных потребностей, в том числе и в плане сотрудников. По итогам же первого года работы лаборатории совместно с РАН была разработана методология построения онтологий с помощью автоматических методов.
На фронте разработчиков не без перемен
Несмотря на благоприятные "про-исследовательские" условия российского рынка, деятельность вендорских центров разработки не всегда протекает здесь безоблачно. Как правило, местная турбулентность является эхом серьезных процессов реструктуризации или сокращения издержек, инициируемых штаб-квартирами по всему миру.
Так, громким событием стало сокращение штата одного из старейших исследовательских центров Петербурга - компании Borland. Эта лаборатория выросла на базе питерской TogetherSoft Labs (после приобретения Borland"ом компании TogetherSoft в 2003 г.) и фокусировалась на разработке средств моделирования ПО. Весной 2006 г. "большой" Borland объявил о глобальной программе реструктуризации, в результате которой сократил 300 сотрудников по всему миру. Из питерских 150 разработчиков "уцелели" менее 50. В 2007 г. лаборатория сообщала о 30 специалистах в штате.
С другой стороны, квалифицированные петербургские разработчики, прошедшие "школу" Borland, на рынке отнюдь не затерялись. Достаточно быстро их, во главе с бывшим руководителем направления исследовательских работ в Borland, подхватила лаборатория Google. Кто-то из бывших "Borland-цев" перешел в "Яндекс".
В том же 2006 г. очень быстро был закрыт петербургский центр разработки Dell, после того как штаб-квартира обозначила стратегическим направлением для себя Индию. Тогда же несколько сократил штат своего петербургского исследовательского подразделения Intel.
Как правило, деятельность исследовательских центров сворачивается без лишнего шума. Так, Россия загадочно отсутствует в перечне лабораторий на корпоративном сайте IBM. Московский центр разработок был открыт в 2006 г. Его специализацией была обозначена технология мэйнфреймов, а инвестиции на три года планировались в размере 40 млн долл. Любопытно, что исследовательское направление "голубого гиганта" взращивала на российской почве "с нуля" Дженнифер Трелевич, теперь возглавляющая центр разработок местного Google. С момента ее ухода из IBM практически заканчивается поступление какой-либо информации о деятельности лаборатории в открытые источники.
В целом открытие центров разработки в России - предприятие для вендоров хотя и не слишком рисковое, но и не очевидно выгодное. С одной стороны, есть хорошая научно-техническая база, есть исследователи, готовые браться за сложные проекты, есть программисты, способные не только кодить, но и мыслить на уровне системной архитектуры. С другой стороны, это персонал штучный, команды такого рода подбираются долго и мучительно, при этом могут оказаться серьезно "завязаны" на каждом участнике. Стоимость их работы обходится в существенные суммы, тем более с поправкой на российские зарплаты, до недавнего времени растущие на 20-30% год.
Учитывая эти особенности российского рынка ИТ и академической кадровой базы, вендоры, похоже, без иллюзий относятся к построению и развитию здесь исследований. Процесс априори будет затратным и непростым. Важно другое - есть ли шанс на выходе получить подрывные инновации? Или сформировать в итоге новый рынок? Именно на это были ориентированы ключевые игроки в недавней ситуации перегретой предложениями отрасли. Теперь же не исключено, что мировые ИТ кардинально изменят свои стратегии под влиянием глобального финансового кризиса.